Socks-сервер устанавливается на шлюзовых компьютерах, то есть на границе локальной сети и Internet. Socks обладает двумя ключевыми особенностями, выделяющими его из группы прокси-серверов.
1. Он не зависит от высокоуровневых протоколов (HTTP, FTP, POP3, SMTP, NNTP и т. д.), так как осуществляет представительство клиентов на более низком уровне (TCP и
UDP).
2. Приложение в локальной сети может попросить Socks-сервер выступить в роли сервера от лица клиента. То есть приложение в локальной сети сможет принимать соединения извне, несмотря на отсутствие реального IP-адреса.
Вообще говоря, многие из описанных проблем решаются просто путем отображения портов с помощью Mapping-proxy (тема для отдельного разговора), но Socks - более рациональное средство, не требующее в отличие от MAP знания тонкостей конкретных протоколов и приложений. Через Socks5 можно заставить работать даже приложения, которые и понятия не имеют о прокси! Пример - уже упомянутый FAR v1.5.