Протокол SOCKS был разработан довольно таки давно, но до сих пор остается актуальным и более новый по сравнению с HTTP proxy. С помощью протокола SOCKS можно работать практически с любыми протоколами, к примеру: версия Socks 4 - с TCP, Socks 5 - с TCP и UDP и т.д. Идет просто передача данных от клиента с протоколом SOCKS к серверу. Причем вникать в суть и содержимое самих данных нет необходимости, поэтому возможно работать протоколами HTTP, FTP, SMTP, POP3, NNTP, etc.